２月１４日は言わずと知れたバレンタインデーだったが、月日の経つのは速いもので、まもなく「ホワイトデー」だ。そこで、今回は台湾のバレンタインデーをレビューしてみよう！バレンタインデーと言えば、日本では、手作りチョコや手作りクッキーセットなんかが人気のようだけど、さて、こちら台湾では、一体どんな雰囲気かな？

むむむむむ。やはりバレンタインデーの主流は花とチョコレートのよう。いつも昼ちかくにならないと開かない花屋が、朝の７時すぎから開店、店頭には予約済みの花束がずらり。なるほど、花屋の掻き入れ時ですナ。これは日本と似たりよったりかな。ふむふむ。でも何故か、お菓子のほうでは、「手作りチョコ」や「手作りクッキー」は見当たらない。ほとんどが、出来合いのチョコの詰め合わせや、チョコの花束だったりする。何故なのか。台湾の女の子は、好きな彼に手作りお菓子をプレゼントしないのか！台湾の女の子は、実はとっても怠け者なのか！幻滅するのはちょっと待って。理由をちゃんと聞かないとね。実は、

台湾のバレンタインデーのプレゼントは、男性が女性に贈るものだから。

そう、台湾のバレンタインデーは、男性が、プレゼントするわけ。とくに、ＯＬの彼女の場合、彼女のオフィスに、「勤務時間内」に花を送り届けることが使命。オフィスに届いた華麗な花束は、彼女の面子にかかわっているので、手抜きは許されない。ダサい花束を贈ったり、勤務時間外に届くのはルール違反。羨ましがる同僚の前で、愛する彼女の鼻を高くしてあげるのが、彼のお仕事、ってわけだね。
ほっ、台湾の女の子が怠惰なわけじゃないんだ〜。男性がプレゼントするんじゃ、「手作り」チョコじゃないのもナットク。台湾がそうやってバレンタインデーを過ごすのなら、それもまたよし。かわいい彼女にプレゼントを贈って、食事して、って言うのは全然、苦にならないもんね。と、いうことで、台湾の女の子とお付き合いする夢がまたまた膨らむわけである。
それじゃ、台湾の女の子のハートを射止めるには、どういうプレゼントが喜ばれるんだろう？街角の商品から、今年の主流を探ってみよう。
　

むむむむむ、なんと、目立つのが、「熊さん」である。花束にちょこんと座る熊さん、チョコの詰め合わせに、一緒に入っている熊さん。花カゴに入った熊さん。熊さんとキャンドル。もろもろの現場報告を真剣に検討したのち、台北国際放送日本語課では、かなりの確信を持って、この結論に至ったのである。

どうも、台湾の女の子は、熊さんに弱いらしい。

これは、どこの大学でも、研究院でもやっていなかった研究であるので、かなり画期的だと思うがいかがであろうか。台湾の女の子に近づく第一歩は、熊さんに他ならない。よし、これで決まりだ！みんな、熊さんを持って、あこがれの台湾ギャルとお近づきになろう！！

ちなみに、台湾のバレンタインデー、カップルの過ごし方は、もちろんまちまちだが、一般的に考えられているのは、花のプレゼントの後、レストランのバレンタインディナーをいつもの２倍近くの料金を払ってロマンティックに楽しみ、二人っきりの夜を過ごす、ということらしい。世界各国、どこでもあまり変わらない、ってこと。恋人ふたりの夜に、台湾らしさを求める方が間違っているのである。ということで、ホテルやレストランでは、熾烈なバレンタインディナーや宿泊プラン合戦が繰り広げられているもよう。なんでも、今年ニュースをにぎわせたのは、台北の林森北路にオープンしたばかりのモーテルのバレンタイン宿泊プラン。モーテルといってもあなどるなかれ。５ツ星ホテルでもそんなにしないだろうという、一晩9万9999元（日本円約３５万円）なり。話題提供の色が濃いとはいえ、それなりの内容があってこそ。予約者の部屋は、特別な装飾で美しく飾られ、アロマオイルが焚かれ、予約者の２００インチ写真を額入りにして設置。専属楽師が出迎え、二人は部屋に運ばれたフランス料理に舌つづみ。ジャクジーには花びらがちりばめられ、気分はもう、バリ島のＳＰＡ。希望者には、愛の告白ビデオをテレビケーブルを使って流すサービスも。そして女性には、９９本のバラの花束がプレゼントされる。このモーテル、浴室だけでも６坪以上と大きく、ジャクジーは専属テレビつき。ジャクジーは色とりどりのライトでムードアップできる工夫も。ＳＰＡ気分で、コーヒーを飲みながらリラックス、なんてこともできる。ここまで高級志向でありながら、カラオケをつけてしまうのが、なんとも台湾チックではあるが。しかし、誰が泊まるんだろう・・・。
　

さて、台湾ギャルとバレンタインデーを過ごした後、待っているのは、まもなく到来する３月１４日のホワイトデー、旧暦７月７日（七夕）の中華バレンタインデーという、年３回のバレンタイン攻勢。えっ、ホワイトデーはバレンタインのお返しのはずでは？？甘〜〜い！台湾では、男性が、女性にプレゼントをし、食事をご馳走することになるのだ。中華バレンタインデー、そんなのあり〜？？ありあり、おおあり。最終結論。日本、台湾を問わず、どこの国でも、女の子とつきあうには、お金がかかるわけだね。キビシイ〜〜〜〜！